Véritable paradoxe culturel, la Californie fascine autant qu’elle désoriente ; à la fois avant-gardiste et conservateur, progressiste et répressif, urbanisé et naturel, cet état du Sud-Ouest des États-Unis, niché entre l’océan et le désert, laisse rarement indifférent. Ses contradictions en font un endroit à part entière, singulier et exceptionnel, radicalement différent du reste du pays.
De ses métropoles ultra-modernes à ses immenses étendues sauvages, en passant par sa qualité de vie, partons à la découverte d’un territoire riche d’histoire et de culture, aussi ultramédiatisé qu’idéalisé

La Californie, entre singularité et avant-gardisme.

Objet d’étude et de spéculation, l’exception californienne ne date pas d’hier ; déjà en 1949, le célèbre ouvrage California : The Great Exception (Carey McWilliams) s’intéressait à la singularité historique et multiculturelle de l’état le plus moderne et innovant des États-Unis, laquelle trouverait son origine dans le caractère « aventurier » de ses habitants ; des pionniers de la ruée vers l’or aux entrepreneurs de la Silicon Valley ou d’Hollywood, en passant par les immigrés latino américains à la recherche d’une vie meilleure, tous ont démontré un certain goût du risque et une ouverture culturelle sans pareille. Avec, pour résultat, un état moderne, multiculturel et progressiste, à la forte conscience écologique, souvent précurseur des changements socio-culturels et politiques de l’ensemble du pays.

La Californie, des mégapoles modernes et ouvertes sur le monde.

La Californie, ce sont d’abord des clichés, largement véhiculés dans le monde entier par les grandes productions hollywoodiennes : Beverly Hills, ses villas de rêve et ses stars de cinéma et/ou de la chanson ; San Francisco, ses collines et son Golden Gate ; Hollywood, son célèbre Walk of Fame et le parvis du Chinese Theater; les multinationales high-techs de la Silicon Valley ; les corps bronzés et bodybuildés déambulant sur Venice Beach ; ou encore les impressionnants musées d’art moderne de West Hollywood, Santa Monica ou Pasadena. La carte postale idéale, loin d’être usurpée, d’un état ultra-moderne et ouvert sur le monde, moteur du célèbre American Dream

La Californie, des paysages naturels de toute beauté.

Mais, au-delà de ses métropoles gigantesques, majoritairement côtières, la Californie offre également une diversité de paysages naturels d’une beauté éblouissante ; entre mer, désert et montagne, certains d’entre eux sont même uniques au monde. En quelques heures, vous passerez de la chaleur aride et impitoyable de la Vallée de la Mort, l’un des points les plus chauds du globe, à la quiétude majestueuse de la forêt de sequoias géants de Sequoia National Park, à la brise rafraichissante des vallées de l’impressionnant Yosemite National Park, ou encore, aux falaises abruptes, battues par la brume et les vents houleux, de la région de Big Sur. Le village-fantôme de Bodie, symbole de la ruée vers l’or dans la région, vous fera également revivre l’incroyable épopée des pionniers et aventuriers de l’époque.